Слово «алименты» происходит от латинского alimentum, что означает «пища, пропитание». В Древнем Риме (именно там возник этот термин) алименты получали от государства дети малоимущих и сироты. Таким образом, сама история этого слова говорит о том, что алименты — отнюдь не роскошь: они призваны удовлетворить насущные потребности самой незащищенной части населения; их получение — гарантия того, что человек будет иметь хотя бы необходимый для поддержания жизни минимум до того времени, когда сможет обеспечивать себя сам.

За 4 месяца 2010 года в структурных подразделениях Управления ФССП по Республике Бурятия на исполнении находилось 10 447 судебных актов о взыскании алиментных платежей, из которых прекращено и окончено 1829 исполнительных производств.